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Prepositions
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Some Uses of Para

Para is used to express the following:
 

to, in order to Trabajo para ganar plata.
destined for, to be given to El libro es para ti.
for (by a specific time) Estudien esta lección para mañana.
for, in the direction of, toward Salimos para Acapulco.
to be used for/by Es un hotel para turistas.
for (compared with others) Para mí, el español es fácil.
for (in the employ of) Trabajo para la universidad.

Don't confuse the third person singular form of the verb para (‘he/she stops,’ ‘you stop’) with the preposition para. The context should tell you which part of speech and which meaning is most logical.

Some Uses of Por

Por is used to express the following:

by, by means of por tren, por avión, por teléfono
through, along por la playa o por el parque
during, in (time period) por la mañana, por la tarde
because of, due to estoy nerviosa por el examen
for, in exchange for Te doy $20 por el libro.
for the sake of Lo hago por la familia.
for, in order to get Voy por café.
for (for a period of time) Estaré aquí por dos horas.

In idiomatic expressions:

por Dios for Heaven's sake
por ejemplo for example
por eso that's why
por favor please
por fin finally
por lo general in general
por lo menos at least
por si acaso just in case
por primera/ for the first/
última vez last time


Examples of Para and Por

  • Bueno. Pueden salir ustedes el sábado por la mañana y llegar a Taxco por la noche.
  • Me parece estupendo. ¿Habrá tiempo para visitar las tiendas?
  • Sí, tendrán un par de horas antes de salir para Acapulco.
  • y por la noche pueden asistir a una representación folklórica.