eLanguage.com


Learn to Speak French Online:
French Grammar Guidebook

« Back to the Guidebook Index | Learn to Speak™ French Deluxe

Negation

Back   Sentence Structure
(9th of 12) 		Next

The negative construction ne...pas is used to make any statement negative. Ne precedes the conjugated verb and pas follows it.
 

Je ne parle pas anglais. I don’t speak English.
Il ne comprend pas. He doesn’t understand.

When ne precedes a verb beginning with a vowel or a silent h-, it is contracted to n’.
 

Il n’est pas à l’ambassade. He’s not at the embassy.
Je n’habite pas en France. I do not live in France.

There is also the negative ne...jamais ("never, not ever") which follows the same word order as ne...pas.
 

Je ne parle pas français. I don't speak French.
Je ne parle jamais français. I never speak French.

Jamais can also be used by itself.
 

Vous travaillez après six heures? Do you work after six o'clock?
—Ah non, jamais. —No, never!

A third negative following this same construction is ne…plus ("no more," "no longer"):
 

Il n’étudie plus le français. He no longer studies French.
Je n’y travaille plus. I no longer work there.


Examples of Negation

  • Vous êtes Mme Thomas, n'est-ce pas?
  • Oh! Excusez-moi! Je ne comprends pas. Je ne parle pas français.
  • Martin ne va jamais à la bibliothèque..
  • Partez! Je ne veux plus vous voir!