Germans prefer the shorter simple past forms with the most frequent verbs, sein, haben, werden, and the modals. With other verbs, Germans prefer the perfect in conversation.
 

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The Simple Past of sein haben, and werden

The simple past of sein is war or waren. The simple past of haben is hatte or hatten. The simple past of werden is wurde or wurden.
 

The Simple Past of the Modals können, wollen, sollen, müssen

The simple past forms of the modals are as follows. The past tense of wollen serves as the past tense of möchten.
 

Examples of Simple Past of sein, haben, werden and the Modal Verbs

• Guten Tag. Wie war nochmal Ihr Name?
• So, Sie hatten ein Menü Nr. 1 und ein großes dunkles Bier.
• Ich wollte Ihnen vor allem versichern, dass ich immer eine offene Tür habe,